هذا كتاب للمربي الأمريكي والكاتب بوكر واشنطن، يسرد فيه لنا سيرته، ويقص علينا من أخباره وما مر به من تجارب الأيام ومعاناتها، بدءًا من ولادته في جنوب أمريكا إلى تحرره من الرق وتقدمه الاجتماعي، وكيف اجتهد وكافح ونافح ودرس وتعلم حتى أسس معهد توسكيجي لتعليم الأفارقة وجعل من نفسه مثالًا يحتذى به وينظر إليه بالتقدير، إنه بسبب قوته وإصراره ورغبته الشديدة في التغيير واجه الصعاب وقاسى مرارة الأيام، فهذه سيرة ليست كباقي السير، بل فيها من معاني الشجاعة ما يبقى بعد قراءتها طويلًا، لا سيما لأولئك الذين يظنون أن حياتهم أمر من حياة غيرهم وأنها لا تستحق الكفاح!