كتب دستويفسكي رواية الإنسان الصرصار “أو رسائل من باطن الأرض” رداً على رواية “ما العمل ؟” لنيكولاي ترنشفسكي والتي تروج لنظرية التفاؤل العقلاني والنصي: أن الإنسان أناني بالطبيعة مما أدى إلى تأسيسه كليًا لتأمين صلحه الشخصي، وهو أيضًا عقلاني بالفطرة، إلا أن فقراته يحسبها وفق قواعد منطقية وحسابات علمية بقدر ما يمكن أن يتقنه الفن، وبالتالي فإن نتائج العمل من أجل تماسكه ستكون متسقة مع مصالح ورافضًا للتقدم الحضاري. كانت تلك الصور المشاركين في الحدث والتفاؤل لاستخدامه في حفلات الزفاف في أوروبا بسبب النجاحات الكبيرة للثورة الصناعية والإنجازات المتواترة للعلم، فجاءت رواية الإنسان الصرصار كإنذار الشباب يبد نشوة الأمهات وجزات الإنسان الأوروبية، مما يجعلها هادفة للإعلامات بالسوداوية والشام أو أنها تمثل خطراً على الفكر. ويستمر ذلك حتى ظهور الحرب العالمية الأولى بمجازرها ومشاركة سكانها، بعد أن يشهدوا الحرب العالمية الثانية، ويشهدوا استعراض تلك الصورة النموذجية للإنسان.