هكذا جاء الوصف من باسوس لأهل مدينة نيويورك: يُقحم رجال ونساء داخل سرداب خشبي رائحته رائحة السماد، يسوقهم نحو طرفية العبارات، محشورين ومتصادمين السجائرهم كما هو حال الملقم على المنحدر نزولاً نحو العصارة. هذه الرواية قد صنفها أهل الخبرة إنها أفضل أعمال كاتبها جون دوس باسوس، فهي صورة عن مدينة نيويورك بحلاوتها ومراراتها، بجمالها وقبحها، في حقبة زمنية محددة، وقد وصفها الناقد بول إلمر مور بأنها انفجار بالوعة مجاري وأشاد الناقد سنكلير لويس قائلا: إنها رواية جيدة ومهمة.